Na noite de quinta-feira (15), o Flamengo enfrentou o Estudiantes em La Plata, Argentina, e o resultado foi um empate sem gols. O jogo, que marcou o primeiro confronto da semifinal da Libertadores, foi repleto de tensão e polêmicas, especialmente em relação à arbitragem.
O Flamengo, que chegou à Argentina com grandes expectativas, teve um desempenho aquém do esperado. Durante o primeiro tempo, a equipe rubro-negra lutou para manter a posse de bola, mas se viu dominada pelo Estudiantes, que criou diversas oportunidades de gol. Com apenas duas finalizações, o Flamengo foi incapaz de ameaçar o goleiro Rossi, enquanto o time da casa disparou 12 chutes ao alvo.
A arbitragem do paraguaio Juan Gabriel Benítez também foi alvo de críticas, especialmente pela falta de cartões em faltas duras cometidas pelos jogadores do Estudiantes. O primeiro tempo foi marcado por uma série de entradas ríspidas, mas o árbitro optou por não punir os infratores.
No segundo tempo, a situação não melhorou para o Flamengo. As tentativas de mudar a dinâmica do jogo, como a entrada de Bruno Henrique no lugar de Pedro, não surtiram efeito. A defesa rubro-negra continuou a ser testada, e o Estudiantes quase abriu o placar em uma jogada que foi salva por Alex Sandro.
O clima esquentou em campo, com o Flamengo flertando com a expulsão após uma entrada de Paquetá. No entanto, o time conseguiu segurar o empate, que agora deixa a decisão da vaga na final da Libertadores para o jogo de volta, marcado para o dia 21 de outubro no Maracanã.
Quem avançar enfrentará o vencedor do duelo entre Fluminense e Palmeiras, que já se enfrentaram no primeiro jogo, com o time paulista levando a melhor ao vencer por 2 a 1.
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