Os clubes Flamengo e Palmeiras foram oficialmente anunciados como participantes da Messi Cup 2026, um torneio sub-16 que ocorrerá em Miami, nos Estados Unidos, entre os dias 25 de outubro e 1º de novembro. Este evento, que visa o desenvolvimento das categorias de base, contará com a presença de 16 equipes de diferentes partes do mundo.
A edição deste ano é notável, pois dobrará o número de participantes em comparação à primeira, realizada em 2025. Além dos dois representantes brasileiros, a competição contará com renomados clubes europeus e sul-americanos, incluindo Barcelona, Manchester City, Arsenal, Chelsea, Atlético de Madrid, Inter de Milão, Ajax e Benfica.
Entre as seis equipes sul-americanas que estarão competindo, destacam-se também River Plate, Boca Juniors, Newell’s Old Boys e Independiente del Valle. O Inter Miami, clube onde Lionel Messi atua, será outro participante, assim como a UE Cornellà.
A primeira edição da Messi Cup foi vencida pelo River Plate, que derrotou o Atlético de Madrid na final. Agora, a equipe argentina chega como a atual campeã e buscará defender seu título.
Lionel Messi, idealizador do torneio, enfatizou a importância da competição para os jovens atletas, proporcionando uma experiência internacional que é crucial para seu desenvolvimento. Ele comentou: ‘A Messi Cup foi criada para que os jovens possam desfrutar de uma experiência única, tanto dentro como fora do campo, em uma etapa muito importante de seu desenvolvimento, enquanto começam a entender o que significa competir no mais alto nível internacional.’
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