A semifinal da Copa Libertadores entre Estudiantes e Flamengo está prestes a acontecer e a escolha do árbitro gerou discussões. O paraguaio Juan Benítez foi designado pela Conmebol para apitar a partida de ida, marcada para esta quinta-feira (15), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio UNO Jorge Luis Hirschi, na Argentina.
O fato de Benítez nunca ter apitado um jogo do Flamengo, enquanto possui experiência em partidas do Estudiantes, levanta questões sobre a imparcialidade da arbitragem. O juiz já esteve em campo em três ocasiões com a equipe argentina, acumulando duas vitórias e uma derrota, incluindo confrontos contra clubes brasileiros.
Um episódio controverso na carreira de Benítez ocorreu em 2019, quando ele expulsou um jogador por duplo cartão amarelo em um jogo entre Sportivo Luqueño e Nacional. Após rever a jogada em casa, o árbitro reconheceu seu erro e tentou anular a expulsão, o que resultou em uma punição de oito jogos por parte do Tribunal Disciplinar da Associação Paraguaia de Futebol.
Com um histórico favorável ao Estudiantes e um duelo inédito para o Flamengo, a expectativa é alta para o confronto. A arbitragem será um dos pontos de atenção para os torcedores e analistas que acompanharão a partida.
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